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Cette année au Canada, la météo contraste fortement avec les hivers doux des années précédentes. Depuis novembre dernier, les tempêtes de neige se succèdent. Une tempête de neige il y a tout juste une semaine a contraint les écoles à fermer pour une journée, et avant même que cette neige accumulée ne puisse fondre, un nouveau « vortex polaire » s’approchait déjà.
Le 23 janvier 2026, la distribution hivernale annuelle de Tzu Chi au centre « Street Health » a coïncidé avec la journée la plus froide depuis le début de l’hiver. Bien que le soleil brillât de mille feux, la température a chuté en dessous de moins vingt degrés Celsius. Pourtant, malgré le froid matinal intense, les bénévoles de Tzu Chi ont quitté la chaleur de leurs foyers pour se rassembler. Leur seul objectif était de livrer un repas chaud et d’apporter du réconfort aux personnes sans-abri, en leur offrant la compassion la plus sincère.
Collaboration : Les préparatifs de l’amour ont commencé tôt
Plus d’un demi-mois auparavant, les bénévoles avaient commencé à préparer méthodiquement cette distribution. Les fournitures achetées comprenaient non seulement les ingrédients pour les repas chauds, mais aussi des équipements d’hiver, les couvertures écologiques emblématiques de Tzu Chi et des articles de toilette, totalisant deux cents ensembles.
Le dimanche 11 janvier, quarante-six bénévoles se sont consacrés à l’emballage des fournitures. Les bénévoles d’âge moyen se sont occupés de la planification globale, la jeune génération a pris en charge les tâches d’exécution, et les bénévoles seniors ont apporté leur soutien et leur présence en marge. Cela a démontré un beau modèle de coopération décrit comme « Jeunes et aînés faisant le bien ensemble », ce qui correspond exactement à la direction que Tzu Chi Est du Canada s’efforce de développer pour l’avenir.
La journée intégrait également des activités parents-enfants, de nombreux membres de la deuxième génération de Tzu Chi amenant la troisième génération à participer, permettant aux graines d’amour et de bonté d’être transmises naturellement par l’action.
Avec de la nourriture chaude en main et du respect dans le cœur, ils ont apporté de la chaleur au froid de l’hiver. Garder 150 repas — cuisinés tôt le matin — chauds et parfumés jusqu’à midi dans des conditions météorologiques aussi extrêmes a été un défi de taille pour l’équipe de Toronto. Les bénévoles ont couru contre la montre, cuisinant habilement le riz, y mélangeant des légumes colorés, faisant frire des nems, préparant du café, emballant les boîtes et les transportant.
Lorsque les boîtes repas ont été ouvertes au centre Street Health, à plus de dix kilomètres de là, un riche arôme a rempli l’air, injectant apparemment un courant chaud dans l’atmosphère glaciale et comblant l’attente sincère de ceux qui recevaient les repas.
Cette année, une station de café chaud a été spécialement ajoutée. Les bénévoles demandaient proactivement aux bénéficiaires s’ils avaient besoin de lait ou de sucre, ajustant rapidement les quantités à leur goût et les servant à deux mains. Un homme sans-abri a loué avec humour : « Service parfait ! »
Pour les personnes à mobilité réduite, les bénévoles ont porté les plateaux avec prévenance et les ont guidées vers leurs sièges pour manger.
Tout en servant, les bénévoles ont également observé comment les gens recevaient la nourriture, puis ont rapidement discuté de ce qui pourrait être ajusté à l’avenir — espérant, avec l’attention bienveillante de « mille mains et mille yeux », fournir le soutien le plus complet.
Marcher vers la souffrance : Une chaleur visible au milieu du froid
Le lieu de distribution était une église centenaire aux hauts plafonds et presque sans chauffage perceptible. Pour assurer la ventilation, de grands ventilateurs de plafond continuaient de tourner. Malgré cela, pour mieux servir les invités, les bénévoles ont consciemment retiré leurs manteaux lourds.
Les bénévoles comprenaient qu’ils ne ressentaient le froid que brièvement, tandis que les personnes sans abri endurent les basses températures mordantes pendant de longues périodes ; cette église était déjà un refuge contre le vent, la neige et le grésil. Pour cette raison, un cœur plein de compassion suffisait à faire oublier les corps engourdis et gelés — et les sourires sincères qui apparaissaient naturellement devenaient les « petits radiateurs » les plus chaleureux dans le cœur des gens.
Un autre flux de mouvement concernait la collecte des fournitures d’hiver. Lorsqu’une personne recevait un lourd sac de fournitures présenté par des bénévoles qui s’inclinaient légèrement et l’offraient à deux mains, ce sentiment de bonheur et de sécurité était indescriptible.
Poursuivant l’organisation de l’année dernière, la distribution hivernale de cette année comportait également une clinique gratuite de Médecine Traditionnelle Chinoise (MTC) de Tzu Chi. Le médecin principal de l’Association Médicale Internationale Tzu Chi (TIMA), le Dr Zhong-Yan Chen, a partagé avec émotion : La plupart des patients ne prêtent pas beaucoup d’attention à l’auriculothérapie (graines auriculaires) pour la santé ; après s’être lavé les cheveux ou s’être baigné quelques jours, les patchs tombent souvent. Mais les personnes en situation d’itinérance les entretiennent soigneusement — lorsqu’elles sont revenues pour le suivi l’année dernière, les patchs étaient toujours fermement en place sur leurs oreilles même après vingt jours.
Précisément parce que les ressources médicales sont rares, les personnes en situation d’itinérance comprennent mieux comment chérir de telles opportunités rares de soins gratuits. Cela valide également l’enseignement de Maître Cheng Yen : « Ceux qui souffrent ne peuvent pas sortir ; ceux qui sont bénis doivent entrer. » Cela a aidé les bénévoles à ressentir plus profondément leur responsabilité et a renforcé leur détermination à continuer d’offrir des cliniques gratuites.
Gratitude pour la rencontre : Laisser l’amour circuler dans les deux sens
Après l’événement, Mme Cathy, la directrice de Street Health, a eu la gorge serrée en expliquant que cette communauté a la plus forte concentration de personnes en situation d’itinérance en Ontario, et que la situation est aussi la plus complexe. Chaque fois qu’elle voit à quel point les bénévoles de Tzu Chi sont attentionnés — pensant aux gens dans les moindres détails — elle se sent profondément reconnaissante.
Pourtant, les bénévoles de Tzu Chi sont tout aussi reconnaissants — reconnaissants envers les personnes en situation d’itinérance de leur donner une chance de « voir la souffrance et connaître les bénédictions ». Un petit chariot contenant toutes les possessions d’une personne, des mains rougies par le froid, des cheveux ébouriffés par le vent, des chaussures qui ne vont pas… chaque scène fait trembler le cœur.
Même si certains d’entre eux luttent contre la toxicomanie, lorsque les bénévoles de Tzu Chi les rencontrent, à ce moment-là, ils sont simplement des personnes qui ont besoin d’aide. Par l’amour inconditionnel et les soins, ils espèrent que ceux qui sont poussés aux marges de la vie pourront ressentir à nouveau la chaleur humaine — puis saisir la main tendue vers eux et avancer vers une vie plus saine.
« Un bonbon, plein de dignité et d’amour. » Pendant l’événement, une personne sans-abri s’est émue et a loué bruyamment les bénévoles, disant qu’elle voulait aussi partager quelque chose. Lorsque les bénévoles ont poliment refusé les cadeaux, elle a semblé très déçue, puis a essayé de donner un sac de bonbons à d’autres bénévoles. Pour ne pas blesser ses sentiments, un bénévole a finalement accepté un seul morceau de chocolat de ce petit sac.
Ce bonbon apparemment insignifiant était, en fait, le retour d’amour le plus pur et le plus sincère.
Vers la fin de l’événement, une autre personne sans-abri a pointé le portrait de Maître Cheng Yen et a demandé : « Qui est-ce ? » Une bénévole a saisi l’occasion pour expliquer les origines de Tzu Chi. La personne a hoché la tête à plusieurs reprises et a dit avec gratitude : « Merci ! Je veux en apprendre plus et mieux connaître le Maître quand je rentrerai. »
Passer du besoin à la capacité de donner, le sentiment de bonheur dans la vie vient du fait d’être nécessaire et de réaliser sa propre valeur. Même s’il ne s’agit que d’un sentiment de bonheur fugace, apporter de la chaleur aux personnes en situation d’itinérance est ce qui pousse les bénévoles de Tzu Chi à continuer de donner.
Encore plus réconfortant est le fait que certains membres du personnel de Street Health ont eux-mêmes été sans-abri. Ils ont personnellement vécu le bonheur de se relever des difficultés, de devenir autonomes et de vivre avec dignité.
Aphorisme Jing Si : Ne vous sous-estimez pas ; les gens ont un potentiel infini. Les personnes autrefois accablées par les difficultés de la rue peuvent aussi devenir des travailleurs sociaux confiants.
